Alternanthera Red Thread
Plantas herbáceas tapizantes gracias a los estolones, hay muchas variedades acuáticas;
Otros nombres
Alternantera, Feuille de Perroquet
Familia
Las Alternantheras pertenece a la familia Amaranthaceae.
Origen
No hay un origen concreto al ser una planta ampliamente establecida en diversas partes del mundo aunque parece que Brasil sería un origen aceptado.
Descripción
Plantas herbáceas tapizantes gracias a los estolones, hay muchas variedades acuáticas.
Tienen las hojas estrechas, alargadas, simples y verticiladas, producen pequeñas flores a partir del verano de color amarillo o blanco casi insignificantes.
Las hojas según las variedades pueden ser verdes o matizadas en amarillo, salmón o en tonos más o menos púrpuras que se acentúan con el sol, son alternas, enteras y opuestas.
Hay variedades que presentan los bordes algo dentados u ondulados.
La Altyernanthera que se considera como planta tipo es la Achyranthes
Esta variedad Bettzikiana suele tener las hojas con tonos verde amarillentos o rojizos.
Mantenimiento
Se cultiva a la sombra o a pleno sol al menos en el norte de España donde el sol no es muy intenso.
Se puede cultivar en exterior mientras la temperatura en invierno no descienda bajo cero.
Es una planta que no le gusta la tierra fértil , una tierra un tanto arenosa y pobre es lo mejor.
Hay que regarla abundantemente pero solo cuando queda seca entre riego y riego, salvo que sea una variedad de las indicadas anteriormente de zonas húmedas e incluso de las que se usan para los acuarios. Parece ser que si la regamos en exceso pierde parte de los tonos del follaje.
En los interiores podemos tenerlas varios años y forman matas muy tupidas.
Otra manera de mantener los colores es no abonarla pues vegeta mejor y así luce más sus colores en una tierra un tanto pobre.
Multiplicación
Se reproducen con mucha facilidad por esquejes de tallos y por división de mata.
Plagas y enfermedades
No suele presentar problemas de insectos o de hongos.
Hay que tener cuidado de no ponerla al sol después de haberla regado o mojado las hojas pues pueden aparecer quemaduras.
Curiosidades
Cuando la planta alcanza unos cuantos años pierde parte de su belleza así pues lo mejor es reproducirla y usar material nuevo.
Algunas variedades como la Alternanthera philoxeroides cuando arraiga en zonas húmedas, canales, charcas se convierte en una planta invasora y a veces no es fácil eliminar por medios mecánicos por lo que se la combate con medios biológicos.
El nombre de esta planta deriva del latín pues alternans significa alternando, por las hojas y anthera se refiere a la estructura de las flores.
Variedades más corrientes: A. Achyranthes, A. brasiliana, A. coriácea,A. Ficoidea, A.Littoralis, rosea, tenella …….