Ilex aquifolium Acebu, carrascu
Árbol o arbusto de crecimiento lento que puede llegar a medir entre 5 y 10 metros de altura; hoja perenne
Otros nombres
Acebo, carrascu, Carrasco, Houx commun, Common holly, Azevinho, Acebu, Cardon,Christ’thorn,Stechpalme, pinchudo
Familia
Pertenece a la familia de las Aquifoliaceae.
Origen
Su origen se sitúa en Europa , Asia menor y África del norte.
Descripción
Árbol o arbusto de crecimiento lento que puede llegar a medir entre 5 y 10 metros de altura.
Hoja perenne, crecimiento erguido y piramidal.
Dioico aunque actualmente se producen árboles con los dos pies en la misma planta.
Puede llegar a los 10 metros de altura; tiene la corteza de color verde grisáceo y un tanto lisa al tacto.
Hojas alternas, simples, ovales con el nervio central bien visible, ligeramente pecioladas, bordes muy dentados que acaban en punta en la parte baja del árbol para ser más lisas en las ramas altas. Color verde oscuro brillante por el haz y mates por el envés.
En Primavera produce gran cantidad de pequeñas flores algo olorosas, agrupadas, color blanco y algo rosáceo que posteriormente se transforman en drupas o pequeños frutos de color rojo vivo y tóxicos
Mantenimiento
Vive a pleno sol o a la sombra, terrenos profundos y frescos , algo ácidos, un poco húmedos y un tanto pobres en nutrientes.
Resiste bien las heladas.
Se emplea como planta aislada o en setos defensivos debido a sus pinchos y por su resistencia a podas fuertes.
Multiplicación
La mejor forma es por semillas aunque se puede reproducir también por esquejes.
Plagas y enfermedades
Suelen tener ataques de hongos como la negrilla debido a la cochinilla que le afecta con frecuencia.
Curiosidades
Su nombre de Ilex le viene por el parecido a las hojas de las Encinas verdes o al menos así lo veía el botánico francés Josept Pitton de Tournefort que vivió entre mediados del siglo XVI e inicios del XVII.
Los frutos tóxicos con sus poderes eméticos ( provocan el vómito ) y purgativos eran antiguamente eran utilizados en medicina natural.
Las hojas se utilizaban por sus propiedades diuréticas y febrífugas.
Su madera de color blanco al ser muy dura y compacta se utiliza en marquetería y escultura y además tiene gran facilidad para dejarse teñir.
Hace años era muy utilizado para decorar las casas en Navidad, hoy en día está protegido de estas prácticas.
Se utilizaba su corteza cocida para obtener liga con lo que se cazaban pájaros.