Acalypha wilkesiana ‘Macafeeana
Estas plantas pueden ser herbáceas o arbustos y dependiendo del clima, anuales o perennes. La Macafeena es un arbusto de porte grande pues puede llegar a casi a los 3 metros de altura
Otros nombres
Painted copperleaf, Acalifa, Acalypha torta, Beefsteakplant, fire-dragon, copper leaf, dragon de feu, foulard, feuillage rouge, hojas de cobre, rabo de macaco, ricinelle, acalifa-vermelha, Acalifa roja
Familia
Las Acalyphas pertenecen a la familia de las Euforbiáceae.
Origen
Se las considera oriundas de Islas Fiyi y otras islas cercanas en el Pacífico sur.
Descripción
Estas plantas pueden ser herbáceas o arbustos y dependiendo del clima, anuales o perennes.
La Macafeena wilkesiana ‘Macafeeana es un arbusto de porte grande pues puede llegar a casi a los 3 metros de altura cuando está en el suelo, un poco menos en contenedores.
Mata muy ramificada y con cierta tendencia despoblarse por abajo.
Sus hojas son de tamaño grande, color rojo fuerte con zonas marrón purpura.
Los nervios están muy marcados. Por el envés la hoja tiene el mismo tono, un tono rojizo.
Ovaladas, muy acuminadas ( terminadas en punta) , alternas; los bordes son dentados.
Son plantas dioicas por lo que tienen las flores femeninas y masculinas en pies distintos.
Sus flores masculinas decorativamente insignificantes aparecen en largas inflorescencias, de porte colgante.
Brotan en la unión del tallo y la hoja y pueden llegar a casi los 15 centímetros de longitud, por este motivo reciben uno de sus nombres vulgares, cola de gato pues nos la recuerda.
Las femeninas son espinas cortas disimuladas entre las hojas.
Las flores aparecen al final de la primavera y llegan hasta las primeras heladas y en ese momento la planta se seca pues no resiste el frío.
Mantenimiento
Tanto en maceta como en jardín, han de colocarse a pleno sol al menos en el norte mientras que en latitudes más cálidas y soleadas, lo mejor es cultivarlas a media sombra.
Se ha de regar con cuidado para no encharcar el sustrato, así pues regaremos cuando se note que la tierra se queda seca.
Mientras no tiene flor, se pueden mojar las hojas.
El sustrato ha de ser fértil, suelto y bien drenado y se pueden dar pequeños abonados en la época de crecimiento.
El ph ha de ser neutro o ligeramente ácido, nunca alcalino. Cuando la planta es joven, pinzados frecuentes nos darán plantas más compactas.
Multiplicación
Se multiplican por semillas y por esquejes.
Plagas y enfermedades
Los insectos más comunes son la araña roja, el pulgón, la cochinillas, la mosca blanca y los trips.
Pueden aparecer hongos si no eliminamos las flores y hojas secas.
Curiosidades
Planta muy adecuada para decorar cestos colgantes por el efecto de las inflorescencias colgantes cubiertas de flores.