Lewisia cotyledon
Planta suculenta de hoja perenne en climas suaves. Sus raíces son pivotantes a la vez que bien ramificadas.
Otros nombres
Levisia, Lewisie du Siskiyou, Siskiyou lewisia, Biterroot, Caladrina cotyuledon, Oreobroma cotyledon, Lewisia finchiae, L.heckneri, Oreobroma howellii
Familia
Pertenecen a la familia de las Montiaceae , anteriormente clasificada entre las Portulacaceae
Origen
Son originarias de América del Norte desde el oeste de Estados Unidos hasta Méjico.
Descripción
Planta suculenta de hoja perenne en climas suaves.
Sus raíces son pivotantes a la vez que bien ramificadas.
El color normal de la hoja es verde un tanto azulado.
Las hojas son brillantes, cerosas, estrechas, gruesas, puntas redondeadas, forma de espátula , algunas veces ligeramente dentadas, en forma de roseta.
Si el invierno no es muy frío, las hojas pueden tomar tonos rojizos.
Porte pequeño pues la roseta no suele pasar de los 10 centímetros de altura aunque cuando está en flor, con los tallos, puede llegar a unos 20 centímetros de altura.
La floración aparece en la primavera y dura hasta bien pasado el verano.
Las flores son pequeñas y aparecen en el extremo de un fino tallo.
Las flores tienen forma de estrella con unos 12 o 13 pétalos de colores que van desde el blanco al rojo intenso pasando por amarillo o rosas e incluso variegadas.
Tras la floración aparecen las semillas de color negro dentro de unas pequeñas cápsulas aunque como proceden de híbridos suelen ser estériles.
Mantenimiento
Se puede cultivar a pleno sol o a la sombra aunque cuando empieza a florecer, es conveniente tenerla al sol.
Le sirve todo tipo de sustrato siempre que esté bien drenado y sean algo arenosos, incluso pueden vivir entre las rocas.
Se riega poco, casi como una planta crasa, solo cuando la tierra esté totalmente seca; en tiestos pequeños luce mucho.
Se pueden hacer pequeños abonados aunque casi no son necesarios.
En climas sin heladas fuertes , resiste un poco de frío si el sustrato está seco e incluso es necesario un período de reposo con temperaturas bajas para florecer.
Se pueden cultivar en el exterior, en terrenos rocosos, pequeñas rocallas e incluso pueden vivir encima de piedras si las raíces encuentran grietas donde introducirse.
Multiplicación
Se multiplican por semillas y en plantas adultas por división de mata.
Plagas y enfermedades
Hay que vigilar los caracoles y babosas que las pueden estropear así como los pulgones y la cochinilla.
Si no se limpian las hojas secas o las flores, o se hace un riego excesivo, pueden aparecer hongos como la botritis.
Curiosidades
Reciben su nombre al principio del siglo XIX en honor del estadounidense recolector botánico Meriwether Lewis.
Se pueden citar algunas variedades como L.aurantiaca, L. Bernardina , L. Columbiana o L. disépala.