Portulacaria Afra
Planta crasa de hoja perenne, suculentas, carnosas , ovaladas y con los bordes lisos, son de pequeño tamaño y de color verde brillante
Otros nombres
Portulacaria , Arbol de la abundancia, Planta enana jade, arbusto de elefante, speckboom, Planta de la moneda, elephant bush, dwarf jade plant, porkbush
Familia
Pertenece a la familia de las Didiereaceae.
Origen
Su origen se encuentra en África del Sur.
Descripción
Planta crasa de hoja perenne, suculentas, carnosas , ovaladas y con los bordes lisos, son de pequeño tamaño y de color verde brillante.
Tallos carnosos de color marrón Su crecimiento es arbustivo .
En su hábitat natural del sur de África, pueden medir entre 2 y 6 metros aunque en las casas donde se cultivan en maceta lo usual es encontrarlas por debajo del metro de altura.
Es difícil verlas en flor pero cuando lo hacen producen gran cantidad de pequeñas flores de color rosa. Florece al final del invierno, tras su reposo.
Mantenimiento
Se cultivan en el interior y en climas suaves en el exterior, bien plantadas en el suelo o en macetas.
Su ubicación más adecuada es a pleno sol al menos en el norte de España.
Hay que vigilar que no le de un sol muy fuerte a través del cristal de la ventana pues puede hacer de lupa y quemar un poco las hojas.
Si esto ocurre esas hojas acaban cayendo para salir otras nuevas.
Es una planta que no necesita mucho riego por lo que hay que asegurar un buen drenaje para evitar encharcamientos.
La mejor maceta es la de barro sin pintar para que el posible exceso de humedad pase a través de las paredes del tiesto y ayude a secar la tierra.
El sustrato ha de ser muy suelto y drenar bien por lo que es aconsejable aportar algo de arena para hacerlo más suelto.
Si el sustrato es rico en nutrientes no hace falta abonar con mucha frecuencia, un poco de abono una vez al mes en primavera y verano es lo adecuado.
Para tener matas tupidas y bien formadas, se ha de pinzar con frecuencia.
No resiste temperaturas muy bajas sobre todo si el sustrato está húmedo por lo que en invierno se regará solo una vez cada mes o mes y medio.
Es capaz de resistir mucho tiempo sin riegos pues puede usar para sobrevivir el agua que tiene de reserva en las hojas y en los tallos.
Multiplicación
Se multiplican por esquejes con facilidad.
Enfermedades y plagas
Son atacadas por caracoles y babosas así como pulgones; la botritis es el hongo más común si hacemos riegos excesivos y las cochinillas algodonosas.
Curiosidades
En su hábitat natural, son consumidas por los elefantes.
De esta planta se dice que en la casa en la que está, nunca falta el dinero, de ahí uno de sus nombres vulgares de planta de la abundancia.
Es una planta que se puede ver cultivada como bonsái.