Azalea Indica
Las Azaleas en general forman unas 800 especies distintas y se dice que es la planta más hibridada. Las Azaleas indicas son de hoja perenne y forman matas leñosas muy tupidas
Otros nombres
Rododendron Simsii
Familia
Las Azaleas indicas o Rododendron Simsii pertenecen a la familia de las Ericaceae.
Origen
Su origen se encuentra en el Este de Asia y en Japón.
Descripción
Las Azaleas en general forman unas 800 especies distintas y se dice que es la planta más hibridada.
Las Azaleas indicas son de hoja perenne y forman matas leñosas muy tupidas de hasta 60 centímetros de altura.
Las hojas , pequeñas, son de color verde intenso por el haz , ásperas como cubiertas de una pelusilla y verde claro a veces amarronado por el envés.
Mantenimiento
Si se cultivan en interior han de estar en lugares bien iluminados pero a la sombra, frescos ( con el calor se le caen las hojas y se seca) y bien ventilados.
El sustrato, turba ácida, ha de estar permanentemente un poco húmedo.
En exterior forman matas muy tupidas o pequeños árboles si se les forma con la poda.
Se pueden hacer setos pero hay que tener en cuenta que son de crecimiento lento.
Su floración es espectacular, hay flores más o menos dobles en todos los colores o matizadas.
Suelen dar dos floraciones, una al inicio del Otoño y otra en Primavera.
Es una planta de día corto luego jugando con la luz, se pueden tener en flor en todas las épocas del año.
Conviene añadir un poco de abono en el agua de riego y lucen en macetas pequeñas.
Si queremos potenciar la floración, conviene una vez las flores estén secas, pinzar el extremo del tallo para ramificar en nuevas ramas para florecer en la estación siguiente.
Resisten aunque no es lo más adecuado, temperaturas de unos grados bajo cero.
Multiplicación
Se multiplican por esquejes de tallos apicales aunque es un tanto difícil para los aficionados.
Plagas y enfermedades
Pueden ser atacadas por araña roja, orugas minadoras y hongos.
Curiosidades
Un dato curioso es que parece ser que la miel producida por las abejas a partir de estas flores es altamente venenosa para los seres humanos, mientras que es inofensiva para los insectos.
Parece ser que la culpable es una sustancia que hay en las especies Rhododendron ponticum y luteum y que se conoce como grayanotoxina